Cinco décadas depois de iniciar a produção do Fiat 147, primeiro modelo fabricado em Betim (MG), o complexo industrial continua moldando a mobilidade no país. Hoje, a unidade produz a Fiat Strada, veículo mais vendido do Brasil há cinco anos consecutivos, além de outros modelos que integram o portfólio da Fiat no mercado brasileiro.
Essa trajetória começou em julho de 1976, quando Betim deixou de ser apenas um município em crescimento na Região Metropolitana de Belo Horizonte para se tornar palco de um dos projetos industriais mais ambiciosos da história do país. A instalação da fábrica da Fiat transformou a cidade mineira na sede do primeiro polo automotivo da marca fora da Itália.
Um polo que transformou Betim e a indústria nacional
Na década de 1970, apostar em Betim significava descentralizar a indústria automotiva brasileira e criar um polo de desenvolvimento fora do eixo tradicional de produção do país. A decisão deu início a uma transformação econômica e social que moldaria o futuro da cidade.
A expansão da atividade industrial impulsionou investimentos em infraestrutura e logística, incluindo a modernização de corredores de transporte como as BR-381 e BR-262, além de atrair uma ampla cadeia de fornecedores e prestadores de serviços. Milhares de empregos foram gerados, consolidando o município como um dos principais motores do crescimento econômico de Minas Gerais.
Entre 1996 e 2007, o Produto Interno Bruto (PIB) do município cresceu 261,5%, segundo levantamento do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), com base em dados do IBGE. Ao longo desse processo, Betim elevou seu Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) para 0,749, patamar classificado como Alto Desenvolvimento Humano.
Atualmente, o Polo Automotivo Stellantis de Betim ocupa uma área total de 2,2 milhões de m², dos quais mais de 900 mil m² são de área construída, e conta com capacidade instalada para produzir até 650 mil veículos por ano. A unidade reúne mais de 17 mil colaboradores, mantém uma cadeia com mais de 400 fornecedores diretos e contribui para a geração de milhares de empregos indiretos em toda a região. Desde sua inauguração, cerca de 4 milhões de veículos produzidos em Betim foram exportados para mais de 30 países.
Da indústria à mobilidade
Ao longo dessa trajetória, o Polo de Betim produziu alguns dos modelos mais emblemáticos da indústria automotiva brasileira, como Fiat 147, Uno, Palio e Strada. Mais do que veículos, eles passaram a integrar a memória de diferentes gerações de brasileiros e acompanharam a evolução da mobilidade e do próprio mercado automotivo nacional.
Atualmente, a fábrica produz Fiat Argo, Mobi, Pulse, Fastback, Fiorino, Peugeot Partner Rapid e a Fiat Strada, mantendo sua posição como um dos principais centros de desenvolvimento e produção de veículos da América do Sul.
Cinquenta anos depois, o complexo inaugurado em 1976 tornou-se muito mais do que o endereço de uma fábrica. O Polo Automotivo Stellantis de Betim consolidou-se como um dos principais símbolos da indústria brasileira, reunindo engenharia, inovação, capacidade produtiva e uma cadeia de fornecedores que impulsiona o desenvolvimento econômico do país.